1613 год. Появление «Дома Романовых». Почему на царство избрали неопытного 16-летнего юнца Михаила Федоровича?

Казалось бы, Смутное время только что закончилась. Чтобы основать новую династию, России нужен зрелый и сильный лидер. Почему же трон предлагают неискушенному юнцу, который вырос где-то в провинции, в ссылке? Родственных связей с законной династией московских Рюриковичей кот наплакал: мать царя Федора была сестрой дедушки Михаила.

Но оказывается, у Михаила Федоровича был очень умный, властолюбивый и даровитый отец. Московские бояре, выжившие после польского нашествия, хотели бы отдать корону ему. Но по законам христианским это было невозможно. Предусмотрительный Борис Годунов, почуяв конкурента, давным-давно насильно постриг коварного Федора Никитича в монахи. Но ничего! Под новым именем «Филарет» этот монах стал патриархом Всея Руси и до самой смерти не просто стоял за троном у сына. Нет, он даже официально являлся его соправителем! Так страна получила сильного лидера, в котором нуждалась.

Середина XVII века. Кто мог пройти кастинг на роль русской царицы?

У наших государей были большие проблемы с поиском невест. С католическими и лютеранскими принцессами венчаться было нельзя. Ошибкой считалось и жениться на боярских дочерях: негоже слишком возвышать придворный род. Выход нашли в византийских летописях. Будто бы в VIII–IX веках, когда наступало время императору жениться, со всей страны съезжались красивые девушки. И из них выбирали самую лучшую. На Руси решили поступать точно так же. «Конкурсы красоты» проводились целых 9 раз. В столицу привозили сотни красавиц из самых бедных дворянских семей. Соискательницы проходили несколько предварительных туров. «Членами жюри» были доверенные бояре, врачи и будущая свекровь. Жениху-царю показывали уже только десяток самых красивых и здоровых девок. Иногда царь выбирал невесту, а свиту она не устраивала. Тогда распускали сплетни: мол, она больная. А то и хитрее действовали. Например, Марии Хлоповой, невесте первого Романова, дали яда. Едва выжила, но царю разонравилась. А Ефимии Всеволожской так туго заплели волосы, что она упала перед Алексеем Михайловичем в обморок. Свадьба расстроилась, невесту сослали в Тюмень. Вот что значит «потерять корону»!

1682 год. Как пришел к власти Петр I, ставший царем при жизни старшего брата?

Император Петр Великий был 14-м из 16 детей царя Алексея. У него было пять старших братьев. Удивительно, что престол в итоге достался ему! Из братьев, впрочем, выжили только Федор (он успел побыть царем после смерти отца), а также Иван. Когда Федор умер бездетным, наследовать ему должен был Иван, следующий в очереди. Но хоть Ивану было уже 16 лет, а Петру — всего 10, этого не случилось.

Виной всему выборы. Да, царя на Москве в 1682 году выбирали московские бояре. Они знали, что Иван – болезненный и слабоумный юноша, поэтому выбрали царем здорового и бойкого мальчика. Но хотя Петр Алексеевич был «кликнут» царем, его сводной сестре, властолюбивой царевне Софье, это не понравилось. Она болела за своего родного брата по матери, Ивана, и через пару месяцев подняла стрелецкий бунт. Ивана провозгласили соправителем. И в России появился царский тандем. Им даже трон сделали двойной, с одним сиденьем.

1718 год. Царевич Алексей. Как Петр I сохранил престол, но потерял сына?

На знаменитой картине Ге «Пётр I допрашивает царевича Алексея в Петергофе» изображены виноватый сын и обвиняющий отец. А на «шахматном» полу петергофского дворца лежит какая-то бумага. Этот документ — показания единственной женщины, которой царевич Алексей в своей жизни доверял. Она его и погубила.

Ефросинья, крепостная девка-чухонка, (то есть финка), которую он выпросил в подарок у своего воспитателя, была единственной любовью царевича. Она была красивая и обаятельная, а также — что редкость в те времена — грамотная. Вместе они сбежали за границу, когда царевич взбунтовался против воли отца. Влюбленные путешествовали по Европе, в Вене ходили в театр, в Венеции катались в гондолах. Когда руководитель русской секретной службы Петр Толстой уговорил царевича вернуться, Алексей поставил условием разрешение жениться на Ефросинье. А что? Петр же женился на пленной лифляндке Марте Скавронской? Царевич Алексей и беременная Ефросинья вернулись в Россию. Алексей раскаялся в своих антигосударственных намерениях, свалив все на плохих советчиков.

Казалось бы, все обошлось, отец простил сына за глупость. Однако тут на допрос вызвали Ефросинью. И она рассказала, какие именно планы строил царевич за границей и какое на самом деле великое предательство он чуть не совершил. По собственной воле, а не как обманутая жертва. Именно ее показания и бросил Петр в лицо сыну. Далее — события известные. В тюрьме царевич скончался, говорят, по прямому приказу императора. Ефросинья родила царского внука, который не прожил и нескольких дней. Ее не пытали, не посадили в тюрьму. Что было странно во времена дыбы. Предполагают, что Петр Толстой завербовал ее давным-давно и именно благодаря ее уговорам царевич вернулся на родину. Где и сгинул.

XVIII–XIX века. Последняя воля Петра Великого. Автор его знаменитого завещания шпион-трансвестит?

Никто не видел оригинала завещания Петра I. По легенде, смертельно больной император успел написать «Отдайте все…» — и тут же умер. А хитрый Александр Меншиков, его сподвижник, быстро протолкнул на престол свежую вдову Екатерину I. На самом деле легенду придумал Вольтер — великий французский писатель, мастер эффектного эпизода. Так и кочует эта сцена из книги в книгу, из фильма в фильм.

Но есть еще одно «завещание Петра», намного более длинное — из 14 пунктов, которое рекомендует: поддерживать русский народ в состоянии непрерывной войны, чтобы солдат был закален в бою и не знал отдыха. При всяком случае вмешиваться в дела и распри Европы. И, наконец, покорить весь континент. Благородный лозунг «не дать коварным русским воплотить завещание Петра» провозглашали и Наполеон, и Геббельс.

Отрывки из этого «документа» появились на сцене в 1812 году. Полностью он был опубликован в 1836 году с сообщением, что находка была сделана знаменитым французским авантюристом шевалье д’Эоном в секретных архивах Елизаветы Петровны в 1757 году. По-видимому, знаменитый шевалье, шпион Людовика XV, его и сфабриковал. Интересно, что всю жизнь он прожил в женском платье. Так было удобней путешествовать и прикидываться слабым невинным созданием.

Середина XVШ века. Княжна Тараканова — распутница или святая?

Первая, самая известная, — героиня картины Флавицкого, где показано, как она гибнет от наводнения в Петропавловской крепости. О ней снят фильм «Царская охота» про любовь и предательство, поставлен мюзикл Ю.Кима, которым этим летом Театр Оперетты заменит суперуспешного «Монте-Кристо». Самозванка, выдававшая себя за дочь Елизаветы Петровны и Алексея Разумовского, объездила пол-Европы, хвасталась своим происхождением, вела разгульную жизнь, готовила планы захвата власти и покоряла мужские сердца.

Но была, похоже, и вторая княжна. Дочерью императрицы она себя никогда не называла, и жизнь вела самую целомудренную. Четверть века она прожила как монахиня в московском Ивановском монастыре (на Солянке). Под именем «сестры Досифеи», в запертой келье. Никто не знал ее светского имени, но к ней приезжали очень знатные гости. Похоронили эту загадочную монахиню, что любопытно, совсем в другом монастыре — в Новоспасском (напротив Международного дома музыки). Новоспасский монастырь был усыпальницей бояр Романовых еще до их воцарения. Неужто — действительно внучка Петра Великого? Над могилой стоит часовня, а рядом — отпечатанная на принтере табличка. Верующих просят сообщать о чудесах, исцелениях и т.п., случившихся с ними после молитв покойнице. Можно по телефону, можно по e-mail. Если наберется много убедительных — возможно, дойдет до канонизации.

1787 год. «Потемкинские деревни» — быль или черный пиар врагов России?

Популярная байка гласит: когда Екатерина II в 1787 году отправилась в путешествие по недавно отвоеванному у турок Крыму, правителем там был Потемкин, ее фаворит. Он очень старался произвести впечатление на «матушку императрицу». И замаскировать кражу казенных денег. Поэтому на пустых, разоренных войной землях были построены бутафорские деревни из одних фасадов, чтобы, проезжая мимо них, Екатерина Великая радовалась росту и процветанию своего государства. Крестьян ночами перевозили из одной «деревни» в другую, опережая кортеж.

В русский язык это словосочетание вошло прочно. Его употребляют, когда надо заклеймить угодничество, пускание «пыли в глаза» начальству. На самом деле впервые эта история была напечатана на немецком, анонимно; позже — в саксонском сборнике сплетен о любовниках русских государей. Когда в 1811 году, двадцать лет спустя после смерти Потемкина, историю наконец перевели на русский, родственники полководца очень возмущались. Кстати, никто из современников, сопровождавших Екатерину в эту поездку, о деревнях, состоящих из одних фасадов, не упоминает. А ведь среди них были враги Потемкина, например, молодые красавцы, которые мечтали вытеснить его из сердца императрицы.

Середина XIX века. Александр I или таинственный сибирский старец Федор Кузьмич?

В 1840-х в Сибири появился загадочный монах-отшельник Федор Кузьмич. Он странствовал по деревням и учил крестьян уму-разуму. Его лицо заросло бородой, но людям, бывавшим в Петербурге, оно показалось знакомым. «Это император Александр I! Он отказался от короны!» — шептали они. По официальной же версии, Александр умер еще в 1825 году в далеком Таганроге. Слухи были так сильны, что старцу пришлось скрываться от любопытствующих в глуши. Подозрения подкреплялись тем, что к нему приезжали знатные гости — даже великие князья. Когда он умер, на могилу наведался будущий император Николай II. Сейчас старец — канонизированный русский святой.

Историк, великий князь Николай Михайлович, из-за семейных связей имевший доступ ко многим тайнам, предполагал, что это не Александр. Но, тем не менее, свой — Романов. Дело в том, что у Александра I был старший брат. Когда его отец великий князь Павел стал подрастать, императрица Екатерина II попросила одну из своих придворных дам научить подростка «искусству любви». Ученик оказался усердным — у дамы родился сын. Внебрачного ребенка сделали морским офицером, и в 1794 году он погиб в Карибском море. А может, и не погиб. Может, вернулся в Россию и так был похож лицом на законного младшего брата, что предпочел скрыться в чащобе и замаливать свои и чужие грехи.